Theo đầu bếp kiêm nhà sử học ẩm thực Walter Staib của City Tavern, Philadelphia, đậu nướng có nguồn gốc là một món ăn của người bản địa ở châu Mỹ từ rất lâu trước khi món ăn này được văn hóa phương Tây biết đến. [1] Người Mỹ bản địa trộn đậu, đường thích và mỡ gấu trong những chiếc nồi đất nung mà họ đặt trong những "hố đậu" dưới lòng đất được lót trong đá nóng để nấu từ từ trong một thời gian dài. [1] [8]

Thực dân Anh ở New England là những người phương Tây đầu tiên áp dụng món ăn từ các dân tộc bản địa; và đã nhanh chóng đón nhận nó phần lớn vì món ăn này gợi nhớ đến món cháo đậu Hà Lan và vì món ăn sử dụng các nguyên liệu có nguồn gốc từ Tân Thế giới.[8][9] Họ thay mật đường hoặc đường cho xi-rô phong, thịt xông khói hoặc giăm bông cho mỡ gấu, và ninh đậu hàng giờ trong nồi trên lửa thay vì hầm dưới đất. Mỗi thuộc địa ở Mỹ đều có các biến thể món ăn theo vùng riêng, với đậu xanh hoặc đậu trắng được sử dụng ở Massachusetts, Gia súc của Jacob và đậu lính được sử dụng ở Maine, và đậu mắt vàng ở Vermont.[4] Sự biến đổi này có thể là do những người thực dân nhận món ăn từ các dân tộc bản địa khác nhau, những người đã sử dụng các loại đậu bản địa khác nhau.

Trong khi một số nhà sử học đã đưa ra giả thuyết rằng đậu nướng có nguồn gốc từ truyền thống hầm đậu hoặc cassoulet ở miền Nam nước Pháp, điều này không chắc vì các loại đậu được sử dụng để làm đậu nướng đều có nguồn gốc từ Nam Mỹ và được du nhập vào châu Âu vào khoảng năm 1528.[10] Tuy nhiên, có khả năng là những người thực dân Anh đã sử dụng kiến thức của họ về nấu ăn bằng đá cassoulet để sửa đổi kỹ thuật nấu đậu từ phiên bản truyền thống của người Mỹ bản địa, bằng cách ngâm đậu qua đêm và đun nhỏ đậu trên lửa trước khi nướng trong nồi đất để giảm thời gian nấu.[11] Thật vậy, một món ăn tiền thân rõ ràng của đậu nướng, có tên "đậu và thịt xông khói", đã được biết đến ở Anh thời Trung cổ.[12] Việc bổ sung hành tây và mù tạt vào một số công thức nấu món đậu nướng được xuất bản ở New England vào thế kỷ 19 có thể dựa trên công thức nấu ăn cassoulet truyền thống từ Staffordshire, Anh sử dụng mù tạt, đậu và tỏi tây. Những thành phần này vẫn thường được thêm vào đậu nướng ngày nay. Sách dạy nấu ăn thế kỷ 19 được xuất bản ở New England, lan truyền sang các khu vực khác như Hoa Kỳ và Canada, khiến những người khác quen thuộc với món ăn này.

Trong khi nhiều công thức nấu ăn ngày nay được hầm, đậu khô truyền thống được ngâm qua đêm, đun nhỏ lửa cho đến khi mềm (đồ chín), sau đó nướng chậm trong nồi đậu bằng gốm hoặc gang.[4] Ban đầu đậu nướng được làm ngọt bằng siro phong bởi người Mỹ bản địa, một số công thức nấu ăn vẫn theo truyền thống, nhưng một số thực dân Anh đã biến đổi chất làm ngọt thành đường nâu vào đầu thế kỷ 17.[12] Vào thế kỷ 18, quy ước sử dụng mật đường của người Mỹ làm chất làm ngọt ngày càng trở nên phổ biến để tránh thuế đường của Anh. Phong cách nướng mật mía đã trở nên gắn liền với thành phố Boston, và thường được gọi là đậu nướng Boston. Ngày nay ở vùng New England, đậu nướng được ướp với xi-rô phong (Bắc New England), hoặc với mật đường (Boston), và được nấu theo truyền thống với thịt lợn muối trong nồi đậu trong lò gạch từ sáu đến tám giờ.[13] Trong trường hợp không có lò gạch, đậu được nấu trong một cái vại nằm trên một luống than hồng đặt gần mép ngoài của một lò sưởi, cách bếp lửa khoảng một bước chân. Ngày nay, đậu nướng có thể được làm trong nồi nấu chậm hoặc trong lò nướng hiện đại bằng cách sử dụng nồi đậu truyền thống, lò nướng Hà Lan hoặc món thịt hầm.[11] Kết quả của món ăn, thường được mô tả là có vị mặn - ngọt và đậu trắng có màu nâu hoặc hơi đỏ, tuy nhiên khi nấu chín thì giống nhau.[8]

Truyền thống ở Maine về nấu ăn "đậu lỗ" có thể bắt nguồn từ người Penobscot bản địa và sau đó được thực hành trong các trại khai thác gỗ. Lửa sẽ được đốt trong một cái hố lót đá và để than nóng cháy, sau đó một cái nồi với 11 pound đậu dày dặn sẽ được đặt trong đống tro tàn, phủ đầy đất và để qua đêm. hoặc lâu hơn. Những hạt đậu này là một mặt hàng chủ yếu của các trại khai thác gỗ ở Maine, được phục vụ trong mọi bữa ăn.[14][15]

Trong khi đậu nướng ban đầu là một món ăn của vùng New England, món ăn này đã trở thành một món phổ biến trên khắp nước Mỹ; và bây giờ là một mặt hàng chủ yếu được phục vụ thường xuyên nhất cùng với các loại thịt nướng và các buổi dã ngoại.[16] Điều này một phần là do sự dễ dàng xử lý, vì chúng có thể được phục vụ nóng hoặc lạnh, trực tiếp từ lon, giúp chúng tiện dụng để ăn ngoài trời. Nước sốt ngọt từ cà chua cũng bổ sung cho nhiều loại thịt nướng. Đậu đã nấu chín cũng có thể được nướng trong một món thịt hầm với các lát thịt xông khói sống, được nướng cho đến khi thịt xông khói chín. Các gia vị bổ sung đôi khi được sử dụng, chẳng hạn như thêm đường nâu hoặc mù tạt để làm cho nước sốt có vị ngậy hơn.[7]